头部两侧具有一对发达的鳃围绕口周围。常活动于浅海中上层，垂直移动范围达百余米。身体细长，呈长锥形，以磷虾、沙丁鱼、银汉鱼、小公鱼等为食，本身又为凶猛鱼类的猎食对象。卵子分批成熟，分批产出，卵包于胶质卵鞘中，每个卵鞘随种类不同包卵几个至几百个，不同种类的产卵量差别也很大，从几百个至几万个。鱿鱼体内具有二片鳃作为呼吸器官；身体分为头部、很短的颈部中国枪乌贼（俗称“鱿鱼”），肉质细嫩，干制品称“鱿鱼干”，肉质特佳，在国内外海味市场负有盛名，年产4--5万吨，主要渔场在中国海南北部湾、福建南部、中国台湾、广东、河北渤海湾和广西近海，以及菲律宾、越南和泰国近海，其中以南海北部湾、渤海湾出产的鱿鱼为较佳。
鱿鱼，虽然习惯上称它们为鱼，其实它并不是鱼，而是生活在海洋中的软体动物，身体细长，呈长锥形，前端有吸盘。鱿鱼体内具有二片鳃作为呼吸器官；身体分为头部、很短的颈部和躯干部。身体细长，呈长锥形，其中两只较长。在分类学上，鱿鱼是属于软体动物门——头足纲——二鳃亚纲——十腕目的动物。头部两侧具有一对发达的眼和围绕口周围的腕足
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